Het Ettingebos is gelegen tussen Oosterzele en Scheldewindeke in het noorden en Balegem in het zuiden. Het Ettingebos sluit aan op het kasteelpark van Keiberg, dat in de vallei van de Ettingebeek ligt. Ten zuiden van het Ettingebos bevindt zich de stokerij ‘Van Damme’ en ten westen en zuiden daarvan bevinden zich de Windekemolen en de Guillotinemolen die op de wandeling te zien zijn.
Begin 2020 kocht Natuurpunt Oosterzele 12 hectare van het bos. Op die manier wil men dit prachtig stukje natuur bewaren en opWegenwaarderen. Een deel van het bos is toegankelijk voor het publiek. Ettingebos is een oud bos. Typisch hiervoor zijn de vele voorjaarsbloemen zoals bosanemoon, speenkruid en slanke sleutelbloem. Er zijn droge en natte stukken omdat de Kleine en Grote Ettingebeek door het bos stromen. In een deel van het bos zijn ook rabatten aangelegd. Dit zijn langwerpige ophogingen die gelegen zijn tussen greppels. De grond uit de greppels wordt gebruikt om het rabat mee op te hogen. De bomen werden op de ophogingen geplant. Ook hierdoor krijg je een mooie afwisseling tussen natte en droge habitats. Bij de fauna laat de eekhoorn zich regelmatig zien. Een koppeltje buizerds broedt al jarenlang in de boomtoppen en ook de havik wordt hier gespot. Sedert enige tijd worden ook regelmatig reeën waargenomen. Het Ettingebos is ook gekend voor zijn zeldzame vlinders, zoals sleedoornpage, iepenpage en kleine ijsvogelvlinder.
De jeneverstokerij Van Damme is een begrip in Oost-Vlaanderen. De jenever wordt er nog steeds volgens de ambachtelijke methodes uit de 19de eeuw gestookt. De Balegemse stokerij is de laatste ‘warme’ landbouw-jeneverstokerij in de Benelux. Het graan voor de jenever wordt op de boerderij zelf geteeld, de alcohol wordt binnen de muren gestookt én de mest voor het land wordt door de eigen Blonde d’Aquitaine runderen geleverd. Daarom wordt op de boerderij gretig de slogan ‘Van korrel tot borrel’ gebruikt. Een variant daarop is de slagzin: ‘Vanuit de grond tot in de mond’.
De Windekemolen (of Vissersmolen) is een houten graanwindmolen, eigendom van de provincie Oost-Vlaanderen. Het originele bouwwerk brandde af in 1910 en werd vervangen door de huidige molen die in 1978 werd beschermd. Na de draaivaardige restauratie door de gespecialiseerde aannemer Boers&Peusens neemt Provinciaal Molencentrum Mola de maalvaardige herinrichting op zich. Sinds de lente van 2018 is de molen in volle glorie hersteld en regelmatig open voor het publiek.
De ‘veldkapel’, door acht hoge populieren omgeven, staat ook als het ‘Duivelskapelletje’ bekend. Het staat ingeplant op het kruispunt van twee landwegen halverwege de kerken van Balegem en van Scheldewindeke. De oudere en grotere kapel is vervangen door de huidige bakstenen sokkelkapel van de Eerste Wereldoorlog.
De stenen ‘Guillotine’ windmolen werd gebouwd in 1789 als graan- en oliemolen. Het bouwjaar kan je nog aflezen op de jaarsteen boven de inrijpoort, met opschrift: L’An VII de la R(épublique)/Anno/1798. De benaming van de molen verwijst naar verluidt naar een tragisch ongeval. Toen de molenbouwer in 1798 aan het werk was, kwam een Balegemnaar naar de werken kijken. Toen de man nieuwsgierig in en rond de molen wandelde, werd hij dodelijk geraakt door één van de wieken. Samen met de molen werd ook een molenaarswoning gebouwd.
Datum: vrijdag 4 december 2026.
Samenkomst en parkeren: om 13.45 uur op de parking, Gootje 51, 9860 Balegem = GPS-adres. Indien deze volzet is kan parkeren in de aanliggende straat ‘Houte’ en aan het station.
Start: om 14 uur stipt.
Wegen: voornamelijk onverharde wegen en paden. Goede wandelschoenen zijn altijd aan te raden.
Afstand: 8,6 km. Afkorting is 4 km.
Wandelleiding: Jean Pierre Bauwens.
Inschrijving:
Inschrijven doe je via deze link
Wandelcoördinator: Jean Pierre Bauwens – gsm: 0499.48.15.32
