WANDELVERSLAG

Verslag wandeling van donderdag 7 september 2023 te Ellezelles.
 

“Heksentocht”
 

Het Pad van het Vreemde/Le Sentier de l'étrange is een mythische wandeling in Ellezelles, gelegen in het noorden van de provincie Henegouwen, in het ‘Pays des Collines’, vlak onder de taalgrens.
 

Het Henegouwse dorpje staat niet voor niets in het teken van heksen en mythische figuren. Volgens een legende werd in Ellezelles, anno 1610, de plaatselijke heks Quintine opgehangen en verbrand. Deze terechtstelling wordt nog elk jaar op de laatste zaterdag van juni herdacht met een folkloristische heksensabbat.
 

Het Pad van het Vreemde is een wandelroute van 5,4 km die je langs opvallende beelden van allerlei vreemde wezens leidt, van bosgeesten tot aardmannetjes.
Het startpunt van het pad bevindt zich aan het Maison du Pays des Collines, dit bezoekerscentrum ligt vlak naast de kerk. Hier kan je ook streekproducten kopen waaronder het heksenbier Quintine! 
 

Er waren slechts 10 wandelaars op het afspraakpunt. Was de hoge temperatuur van de dag of de verre afstand naar Wallonië  de spelbreker? Ook Geert onze wandelleider ontbrak. Op zijn vraag werd maanden geleden de wandeling een week later gepland. Maar door de Wet van Murphy, in dit geval J P, werd dit niet in de kalender en de uitnodiging aangepast.
 

Na een telefoontje naar Geert werd, in afwachting van de vlotte omschakeling en aankomst van Geert, de wandeling aangevat met een in het ontmoetingscentrum inderhaast aangekochte brochure. Zo werd het een beetje een plezante, aangename zoektocht naar de wegwijzertjes en de speciale rare beelden. Het was warm en veel bergop, dus puffen en even rusten hoorde erbij. Het bos bracht wat schaduw en verfrissing. Hierna kwam onze immer vrolijke Geert ons tegemoet om ons veilig tot het rustpunt, tevens start- en eindpunt, te brengen aan de kerk van Ellezelles. Hier vertrok dan het 2de deel van de wandeling (ongeveer 5 km) waarin we de mooie natuur verder ontdekten in het heuvelachtige ‘Pays des Collines’. Heuvelachtig? Ja zeker. Eerst werd stevig geklommen, door de natuur, naar het oude station van Ellezelles. Hier vonden we opnieuw het ‘Mijnwerkerspad’ dat de fietsgroep eerder dit jaar ook reeds deels fietsten. 
Wij wandelden nu tot net voorbij de helling waarop de fietsers toen hun ketting lieten kraken. Wat een uitzicht zagen we hier! Eindelijk mochten we afdalen naar het centrum. Onderweg besloten we halt te houden in de brasserie Au Chaudron Des Légendes (legendenketel, dus de heksenketel), de brouwerij van het plaatselijke heksenbier Quintine. 
 

Het werd dan toch een geslaagde wandeling op een warme zeer zonnige dag.
 

Verslag: Jean Pierre Bauwens