Voor deze wandeling gaan we naar Erembodegem, deelgemeente van Aalst (Oilsjt). We startten reeds tweemaal op de parking van de Gerstjens om de Denderstreek per fiets te verkennen. Als wandelaars blijven we uiteraard dichter bij de startplaats.
We starten doorheen het natuurgebied ‘De Gertsjens’. Dit is een 62 hectaren laaggelegen natuurgebied langs de Dender en vormt samen met het Osbroek een belangrijke groene long van Aalst en Erembodegem. Het bestaat uit moeraszones, vijvers, rietzones en kleine bosjes waaronder elzenbroekbossen, een thuis voor watersalamanders en vele vogels waaronder de wielewaal. Na het verlaten van de Gerstjens gaan we doorheen groene akkers, gelegen tussen Aalst en Erembodegem en een klein deel van het Somergembos, richting het Kluizenbos.
Het Kluizenbos is een oud bos met typische bosflora waaronder wilde narcissen. Natuurpunt kocht delen van het bos op om het te beschermen. Bosbeheer richt zich op het herstel van inheemse soorten (zomereik, els, es, hazelaar, enz.). In het Kluizenbos bevindt zich ook de Kluiskapel. Het is één van de oudste spirituele plekken van de streek. Volgens de overlevering gaat de oorsprong terug tot de 7de of 8ste eeuw, mogelijk gesticht door Sint-Ursmarus. Later kwam de kapel onder het beheer van de Abdij van Affligem. Glasramen tonen enkele legendes: de monnik die 300 jaar naar een vogel luisterde en Radulfus de zwijger, die een brand doofde.
Wat vandaag overblijft, is het koor met een later toegevoegd portaal. De eenvoudige bak- en zandsteenbouw geven de kapel haar kenmerkende uitstraling. Sinds 1985 is de Kluiskapel beschermd erfgoed.
Nabij de kapel ligt een oude bron ‘kluizeputteken’, volgens volksgeloof genezend en vruchtbaarheidsbevorderend en waar men toekomstige baby’s kon horen.
Nu gaan we terug naar ons vertrekpunt. Op de weg ernaartoe komen wij het uit 1827 daterend Kasteel Ronsevaal tegen. Het kasteel is in Erembodegem beter gekend onder de naam het kasteel van Camu. De familie Camu, eigenaren van onder meer een mouterij, kochten het in 1923. In 1940 dreigde het huis door de Duitse bezetter te worden opgeblazen om vrij schootsveld te waarborgen. Dit ging niet door, maar in de eropvolgende oorlog liep het kasteel wel schade op. Bankier Louis Camu was de naoorlogse bewoner.
In 2012 kreeg het kasteel een beschermde status, en wordt momenteel samen met de bijgebouwen gerestaureerd door de huidige eigenaar. Het domein omvat een park dat afloopt naar de Dender. Het domein omvat 20 ha en het openbare deel, naast de twee private delen, sluit aan bij het natuurgebied de Gerstjens . Dit brengt ons terug naar onze startplaats. Veel wandelplezier.
Samenkomst en parkeren: om 13.50 uur op de gratis parking van SK Erembodegem, gelegen naast Brasserie het Gerstenhof, Gerstenstraat 12 B, 9320 Erembodegem-Aalst. Niet parkeren op de parking van de brasserie.
Start: om 14 uur stipt.
Wegen: Bosrijk gebied kan modderig zijn, maar dit is uiteraard afhankelijk van het weer. Goede wandelschoenen zijn altijd aan te raden.
Afstand: 12,5 km. Afkorting is 5,5 km.
Drankgelegenheid op het einde in het Gerstenhof. Best wat drinken meenemen op de tocht.
Wandelleiding: Yves Van Geit.
Inschrijving:
Inschrijven doe je via deze link
Wandelcoördinator: Jean Pierre Bauwens – gsm: 0499.48.15.32 - mail: jeanpierre.bauwens@skg.gent
